Etimologia e História de unsolid

No final do século XIV, a palavra "sólido" era usada para descrever algo "não vazio ou oco, endurecido." Quando se referia a figuras ou corpos, significava "com três dimensões." Essa origem vem do francês antigo solide, que por sua vez deriva do latim solidus, que significa "firme, inteiro, indivisível, completo." Em um sentido mais figurado, também podia significar "sólido, confiável, genuíno." Essa evolução se conecta à forma sufixada da raiz do Proto-Indo-Europeu *sol-, que traz a ideia de "inteiro."

O significado "firme, duro, compacto" começou a ser usado na década de 1530. Quando aplicado a argumentos e ideias, passou a significar "substancial," especialmente em oposição a termos como frivolous (frívolo) ou flimsy (frágil). A expressão "totalmente feito do mesmo material" surgiu em 1710. No contexto de qualidades, a palavra passou a significar "bem estabelecido, considerável" por volta de 1600. E no que diz respeito à comida, essa acepção começou a aparecer por volta de 1700.

Como mero intensificador, no sentido de "completamente, totalmente," a palavra começou a ser usada por volta de 1830. Já no jargão, especialmente entre músicos de jazz, a conotação de "maravilhoso, notável" foi registrada em 1920.

Como advérbio, significando "de forma sólida, completamente," a palavra apareceu na década de 1650. O termo Solid South, que se refere à história política dos Estados Unidos, começou a ser usado em 1858, evocando a ideia de unanimidade nas votações. A utilização de solid nesse contexto, especialmente em referência a Nova York, já era comum em 1855. Por sua vez, o termo Solid state na física foi registrado em 1953, e a definição específica de "uso de circuitos impressos e transistores sólidos" (em contraste com fios e tubos de vácuo) surgiu em 1959.

O prefixo de negação, em inglês antigo un-, vem do proto-germânico *un- (também presente no antigo saxão, frísio, alto alemão, alemão moderno un-, gótico un-, holandês on-), que se origina do proto-indo-europeu *n- (raiz de palavras como o sânscrito a-, an- "não", grego a-, an-, antigo irlandês an-, latim in-). É uma forma combinada da raiz *ne- do proto-indo-europeu, que significa "não".

Esse é o prefixo mais prolífico do inglês, amplamente utilizado no inglês antigo, onde forma mais de mil compostos. Ele disputa com o cognato derivado do latim in- (1) o direito de negar certas palavras (indigestable/undigestable, etc.). Embora ambos possam ser usados juntos para indicar nuances de significado (unfamous/infamous), geralmente não são.

Frequentemente, o prefixo tem um tom eufemístico (untruth para "uma mentira") ou enfático, especialmente quando sugere uma ideia de despojamento ou liberação: unpeel "descascar"; unpick "abrir (uma fechadura) com ferramentas de ladrão"; unloose para "afrouxar".

Ele também pode transformar frases em palavras, como em uncalled-for, por volta de 1600; undreamed-of, década de 1630. Fuller (1661) usa unbooklearned. Uma descrição de um testamento legal do século XV menciona unawaydoable; Ben Jonson escreve un-in-one-breath-utterable. A palavra uncome-at-able aparece por volta da década de 1690 em Congreve, sendo criticada por Samuel Johnson no século XVIII e por Fowler no século XX ("A palavra, sem dúvida, tinha, há dois ou três séculos, um ar ousado e desafiador em relação à gramática; isso há muito se evaporou; não serve para nada que 'inacessível' não sirva...").

Mas a prática continuou; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, referindo-se a um livro, surge em 1947; unpindownable, em 1966. Também podemos comparar com put-up-able-with (1812). Como prefixo em telegraphese, substituindo not para economizar uma palavra, é atestado em 1936.

Dada a variedade de usos possíveis e a necessidade de expressões negativas, o número de palavras formadas com un- em inglês é quase infinito. O fato de algumas serem usadas e outras nunca serem empregadas deve-se ao capricho dos autores.

Os editores de dicionários notaram isso desde o século XVIII, mas também exageraram na lista. O "New and Complete Dictionary of the English Language" de John Ash (1775) tem muitas páginas com entradas de un- em uma linha; entre uma dúzia de entradas consecutivas estão unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (adjetivo), unhaltering (substantivo), que o OED (1989) observa serem "obviamente fabricadas para esse propósito" e algumas aparecem em outros textos apenas décadas depois, se é que aparecem. (Ash foi vindicado.)