Etimologia e História de varmint

Por volta de 1300, a palavra passou a designar "animais nocivos ou incômodos, animais vistos com medo ou repulsa." Ela vem do anglo-francês e do francês antigo vermin, que significa "traça, verme, ácaro," no plural referindo-se a "criaturas incômodas" (século XII). A origem é o latim vulgar *verminum, que também significa "verminos," possivelmente englobando insetos incômodos. É um substantivo coletivo formado a partir do latim vermis, que significa "verme" (veja vermi-).

No inglês, a palavra é especialmente usada para insetos parasitas (piolhos, percevejos, pulgas), mas em algumas regiões também se estende para animais que causam problemas na agricultura (ratos, camundongos). A partir da década de 1560, passou a ser usada para se referir a "pessoas baixas e odiosas."

Em 1825, a palavra "university" surge como uma variante da forma anterior versity, que data da década de 1670. Essa forma abreviada é uma simplificação de university. É interessante notar que há outras palavras que seguem um padrão semelhante, como varsal, que apareceu na década de 1690 como uma abreviação de universal, utilizada por autores como Swift e Scott. Outro exemplo é varmint, derivado de vermin. Além disso, o "Dictionary of the Vulgar Tongue" de Grose, publicado em 1788, registra vardy como gíria para verdict. A palavra "university" passou a ser usada nas universidades inglesas e, de certa forma, também foi adotada em alguns colégios americanos, como menciona o Century Dictionary.