Etimologia e História de votive

Por volta de 1200, a palavra se referia a um "compromisso solene de se dedicar a uma ordem ou vida religiosa." Por volta de 1300, passou a significar "uma promessa solene," geralmente feita a Deus ou a um santo, de realizar algo ou fazer uma mudança, tipicamente na expectativa de uma recompensa. Essa origem vem do anglo-francês e do francês antigo voe (em francês moderno, vœu), que deriva do latim votum, que significa "uma promessa a um deus, um compromisso solene, dedicação; aquilo que é prometido; um desejo, anseio, oração." É um substantivo formado a partir do neutro de votus, que é o particípio passado de vovere, que quer dizer "prometer solenemente, dedicar-se, fazer um voto."

Acredita-se que a raiz dessa palavra venha do proto-indo-europeu *wegwh-, que significa "falar solenemente, fazer um voto, pregar." Essa mesma raiz é a origem de palavras em outras línguas, como o sânscrito vaghat-, que significa "aquele que oferece um sacrifício," e o grego eukhē, que quer dizer "voto, desejo," além de eukhomai, que significa "eu oro."

Além disso, a palavra também passou a significar "comprometer-se" com a castidade, especialmente a partir do início do século 14.