Etimologia e História de vulgarisateur

Em 1933, uma palavra francesa começou a ser usada em inglês, impulsionada por John Buchan (Barão Tweedsmuir) e pelo filósofo C.E.M. Joad, que não encontravam um termo adequado em inglês para quem "espalha com clareza, vivacidade, força e precisão o conhecimento adquirido e a sabedoria proveniente de outros" [Joad, 1948]. A palavra vulgarize já existia, mas era usada de forma pejorativa (veja vulgar).

It has been pre-eminently the age of the vulgarisateur in the best sense of that word. I think the tendency wholly admirable. Lord Rutherford used to say that no conclusion which he ever reached was of any use to him until he could put it into plain English, into language understood by the ordinary man. Attempts to present the history of the world as an interrelated intelligible process, or to give a bird's-eye view of the long march of the sciences, may be faulty in detail, with many arbitrary judgments, but they do furnish principles of interpretation which enable the reader to find at any rate one way in the world of thought—perhaps a little later to make his own way. In this task the vulgarisateur may be preparing the soil for a rich future harvest, just as the work of the Sophists cleared the ground for Plato. [Buchan, "Memory Hold-the-Door," 1940]

Este tem sido, acima de tudo, a era do vulgarisateur no melhor sentido da palavra. Acho essa tendência totalmente admirável. Lord Rutherford costumava dizer que nenhuma conclusão que ele alcançasse seria útil até que ele conseguisse expressá-la em inglês simples, em uma linguagem compreendida pelo homem comum. As tentativas de apresentar a história do mundo como um processo interconectado e inteligível, ou de oferecer uma visão panorâmica do longo avanço das ciências, podem falhar em detalhes, com muitos julgamentos arbitrários, mas elas fornecem princípios de interpretação que permitem ao leitor encontrar pelo menos uma maneira de navegar no mundo do pensamento—talvez mais tarde ele consiga fazer seu próprio caminho. Nesse trabalho, o vulgarisateur pode estar preparando o solo para uma colheita rica no futuro, assim como o trabalho dos Sofistas desobstruiu o caminho para Platão. [Buchan, "Memory Hold-the-Door," 1940]