Etimologia e História de waterworks

O inglês antigo wæter vem do proto-germânico *watr- (que também deu origem ao antigo saxão watar, antigo frísio wetir, holandês water, alto alemão antigo wazzar, alemão Wasser, nórdico antigo vatn e gótico wato, todos significando "água"). Essa palavra tem raízes na língua proto-indo-europeia (PIE) *wod-or, uma forma derivada da raiz *wed- (1), que significa "água" ou "úmido". Na antiguidade, a água era vista como um dos poucos elementos básicos que compõem tudo ao nosso redor.

A expressão head above water (ter a cabeça acima da água, e assim evitar afogamento) surgiu por volta da década de 1660. No sentido figurado de "fora de dificuldade", ela é registrada a partir de 1742.

O termo water-cure, que se refere a terapias de cura que envolvem água, apareceu em 1842. O water-cannon, usado para controle de multidões, foi nomeado assim por volta de 1964; water-fountain, que significa "bebedouro" ou "fontes de água potável", é de 1946. O water-buffalo, ou búfalo d'água, é atestado em 1894. Já o Water polo, o esporte aquático, é mencionado a partir de 1884; water torture, ou tortura aquática, é documentado desde 1928.

Waters, usado para se referir a "mares de uma região específica", especialmente no contexto de "reivindicações marítimas de uma nação", surgiu na década de 1650.

Os linguistas acreditam que a língua proto-indo-europeia tinha duas palavras raízes para água: *ap- e *wed-. A primeira, preservada no sânscrito como apah, além de aparecer em Punjab e julep, era "animada", referindo-se à água como uma força viva; a segunda via a água como uma substância inanimada. O mesmo provavelmente se aplicava ao conceito de fire (fogo).

No inglês médio, werkes vem do inglês antigo e se refere às "ações, feitos ou atos de alguém, as coisas que uma pessoa realizou ao longo da vida." Muitas vezes, especialmente na teologia, é usado para descrever "boas ações, atos realizados em obediência à lei de Deus," sendo o plural de work (substantivo).

A expressão no sentido de "atividades relacionadas à manutenção de um grande espaço físico" (seja privado, religioso ou municipal) surgiu no final do século 14. Já a ideia de "local criado para a fabricação ou execução de trabalho industrial" (geralmente acompanhada de um adjetivo qualificativo) apareceu no final do século 15.

O uso de in the works no sentido ampliado de "em processo de realização ou construção" é datado de 1973.