Etimologia e História de waxwing

O inglês antigo weax significa "substância espessa e pegajosa secretada pelas abelhas e usada para construir suas colmeias." Essa palavra vem do proto-germânico *wahsam, que também deu origem ao antigo saxão, antigo alto alemão wahs, nórdico antigo vax, holandês was, e alemão Wachs. Sua raiz remonta ao PIE *wokso-, que significa "cera" (também presente no eslavo antigo voskŭ, lituano vaškas, polonês wosk, e russo vosk — embora esses possam ter origem germânica).

No início, era especialmente usada para descrever uma substância que recebia selos, ou como superfície em tábuas de escrita. A partir do século XVIII, passou a ser aplicada a outras substâncias semelhantes.

A gíria que significa "disco de gramofone" surgiu em 1932, no inglês americano. Até o início da década de 1940, a maioria dos discos originais era feita por gravação de agulha em um disco ceroso, que depois era revestido de metal para criar uma matriz. A expressão Wax museum, que se refere a "exposição de figuras de cera em tamanho real representando pessoas famosas ou notórias," foi registrada em 1817 (compare com waxwork).

No final do século XII, a palavra wenge se referia à "membro anterior adaptado para o voo de uma ave ou morcego," além de designar a parte de alguns insetos que se assemelha a uma asa em forma ou função. Essa palavra vem do nórdico antigo vængr, que significa "asa de um pássaro, corredor, etc." (cognata com o dinamarquês e sueco vinge, que também significa "asa"). A origem exata é desconhecida, mas pode derivar de um proto-germânico *we-ingjaz, uma forma sufixada da raiz proto-indo-europeia *we-, que significa "soprar" (origem do inglês antigo wawan, que significa "soprar").

A nova palavra substituiu o inglês antigo feðra (plural) para "asas" (veja feather (n.)). A expressão passou a significar "poder de voo" no final do século XIV (a expressão take wing, que significa "decolar," surgiu por volta de 1704). Já em meados do século XIV, a palavra ganhou um sentido figurado, referindo-se "àquilo que permite (a alguém ou algo) ascender espiritualmente." A expressão spread (one's) wings, que significa "desenvolver suas habilidades," apareceu em 1864.

O significado "qualquer uma das duas divisões de um exército" foi registrado por volta de 1400, e mais tarde se estendeu para facções e partidos políticos. A acepção como "parte de um edifício que se projeta de um dos lados da parte principal" surgiu na década de 1520. A referência a cada um dos lados do palco de um teatro foi documentada em 1790.

No jargão, a expressão earn (one's) wings surgiu na década de 1940, originada dos distintivos em forma de asa que eram concedidos aos cadetes da aviação ao se formarem. A frase on a wing and a prayer é o título de uma canção patriótica do final de 1942 ("I'm Coming In On a Wing and a Prayer," letra de Harold Adamson), que fala sobre a aterrissagem de um bombardeiro danificado.

Que espetáculo, que luta
Rapazes, realmente acertamos o alvo esta noite
Como cantamos enquanto manobramos pelo ar
Olhem lá embaixo, aquele é nosso campo
Com um motor a menos
Ainda conseguimos prosseguir
Vindo em um asa e uma oração

A expressão under (someone's) wing, que significa "protegido por (alguém)," é registrada desde o início do século XIII, evocando a imagem de um filhote de pássaro sob a proteção da mãe.