*au- 的詞源

"高度和精細的藝術感受力的人"，始見於1878年，流行於1881年，來自希臘詞根 aisthētēs "感知者"，源自 aisthanesthai "感知（通過感官或心智），感受"，源自 PIE *awis-dh-yo-, 源自根 *au- "感知"。或許它是從 aesthetic 模仿 athlete/athletic 而來。這個概念比這個詞要早一些。Aesthetician "品味教授"來自1829年； aestheticist 來自1868年。

1. Properly, one who cultivates the sense of the beautiful; one in whom the artistic sense or faculty is highly developed; one very sensible of the beauties of nature or art.—2. Commonly, a person who affects great love of art, music, poetry, and the like, and corresponding indifference to practical matters; one who carries the cultivation of subordinate forms of the beautiful to an exaggerated extent: used in slight contempt. [Century Dictionary, 1897]

1. 正確地說，是培養美感的人； 藝術感或才能高度發展的人； 非常敏感於自然或藝術之美的人。—2. 通常指一個假裝非常熱愛藝術、音樂、詩歌等，對實際事務漠不關心的人； 一個把次要的美的培養推向誇張的人：用於輕蔑。[世紀詞典，1897]

I want to be an aesthete,

  And with the aesthetes stand;

A sunflower on my forehead,

  And a lily in my hand.

[Puck, Oct. 5, 1881]

我想成爲一個美學家，

  和美學家站在一起；

我額頭上有一朵向日葵，

  手裏拿着一朵百合花。

[《Puck》，1881年10月5日]

1798年，源自德語 Ästhetisch（18世紀中期）或法語 esthétique（源自德語），最終源自希臘語 aisthetikos “感官知覺的，感知的”，指事物“可感知的”，源自 aisthanesthai “感知（通過感官或心智），感受”，源自 PIE *awis-dh-yo-，源自詞根 *au- “感知”。

在英語中，由於翻譯康德的著作而廣爲流傳，最初的意義是“研究感性知覺條件的科學”[OED]。康德試圖重新定義這個詞，因爲亞歷山大·鮑姆加滕在德語中將其解釋爲“品味批評”（1750年代），但鮑姆加滕的意義在19世紀30年代在英語中流行開來（儘管學者們反對），並使這個詞從哲學中解放出來。

沃爾特·佩特（1868年）用它來描述19世紀後期倡導“爲藝術而藝術”的運動，進一步模糊了這個意義。[惠爾爾提出了 callesthetics 來表示“美的感知科學”。]

作爲形容詞，最早的意思是“與感官知覺有關的”（1798年）； 1821年表示“與美的欣賞有關的”。相關詞： Aesthetically。