Indies 的詞源

“印度次大陸，喜馬拉雅山以南的中亞地區”，曾經通常用於指代“亞洲”； 自1947年起，特指印度共和國，古英語 India， Indea，源自拉丁語 India，源自希臘語 India，“印度河地區”，後用於指代印度河以外的地區，源自 Indos，“印度河”，也指“印度人”，源自古波斯語 Hindu，指信德省，源自梵語 sindhu，“河流”。

更常見的中古英語形式是 Ynde 或 Inde，源自古法語（因此有 Indies）。India 這個形式從16世紀開始再次在英語中盛行，可能受到西班牙或葡萄牙的影響。

“東印度羣島”（the East Indies），1850年，由 Indo- “印度”和希臘語 nēsos “島嶼”（參見 Chersonese）和 -ia 組成。曾被稱爲 Indian Archipelago 或 East Indies Islands（參見 Indies）。相關詞彙： Indonesian “東印度羣島的或來自東印度羣島的”（1850年）。

哥倫布於1550年代探索的加勒比海島嶼，這個名稱反映了人們相信（或希望）它們是亞洲Indies的西部邊緣。

相關詞：West Indian，這個詞最早出現在1580年代，指的是當地的原住民，1650年代則用來指稱那裡的歐洲定居者，1928年起則專指具有西印度血統的人。