"不友好的對手，敵人"（最初特指撒旦作爲人類的敵人），14世紀中葉， aduersere，源自盎格魯-法語 adverser（13世紀），古法語 adversarie（12世紀，現代法語 adversaire）"敵對的對手，敵人"，或直接源自拉丁語 adversarius "對手，競爭對手，敵人"，名詞用法表示"相反的，敵對的，相反的"，字面意思是"轉向一個人"，源自 adversus "轉向，面對，面對"，比喻意義上是"敵對的，不利的"， advertere 的過去分詞，意爲"轉向"，源自 ad "到"（參見 ad-）+ vertere "轉向，轉回，被轉向； 轉變，轉化，翻譯； 被改變"（參見 versus）。這個拉丁詞在古英語中被 wiðerbroca 解釋。
