1530年代，「暫時剝奪特權」的過去分詞形容詞，來自 suspend。1782年起，普遍意義為「中斷，暫時停止」，例如 suspended animation（暫時失去知覺的狀態）。在法律上，suspended sentence 指的是已判決但（在某些條件下）不執行的刑罰，這一用法出現於1833年。
在音樂中，指的是一個和弦中的音符延續到下一個和弦時產生的暫時不和諧，這一用法出現於1853年。詞源意義「懸掛於某物上」在英語中可追溯至1796年。中古英語中使用 suspensile 來形容巴比倫空中花園的奇妙，「懸掛的，懸浮的」。
