早在14世紀， porcioun，"分配的部分，分配或歸屬的部分，份額"，同時也指"命運，宿命"，源自古法語 porcion "部分，份額"（12世紀，現代法語 portion），直接源自拉丁語 portionem（主格 portio）"份額，部分"，是短語 pro portione 中名詞的賓格，表示"根據部分之間的關係"，是 *partio 的與格，與 pars "一部分，一塊，一份，一分"（源自 PIE 詞根 *pere- (2) "授予，分配"）相關。
意思上，"整體的一部分"的含義可追溯至14世紀中葉。從14世紀末開始，也指"將某物分成的部分"的一般意義。
