atman 的詞源

在婆羅門教中，指一個精通的人，字面意思是“偉大的靈魂”，源自梵語 mahatman，由 maha（源自 PIE 詞根 *meg- “偉大”）和 atman（“靈魂，生命原則”，本意爲“呼吸”（見 atman））組成。在密宗佛教中，指“擁有超自然力量的人”。在通常用法中，作爲一個頭銜，是愛和尊重的標誌。據說這個詞在1915年被詩人拉賓德拉納特·泰戈爾（Rabrindranath Tagore）用來形容甘地（1869-1948），但最早出現在英語中的用法是在神智學家中，他們將其用於某些具有超自然力量的想象中的存在（1884年）。

這個詞源元素的意思是“蒸汽”，源自希臘語 atmos，意爲“蒸汽、水汽”，其起源不確定。沃特金斯認爲它來自原始印歐語言 *awet-mo-，源自詞根 *wet- (1) “吹氣”（也指“啓發、激發靈感”； 參見 wood (adj.)）。貝克斯表示，它與 atman 的來源無關。