beta 的詞源

大約1300年，源自拉丁語 alpha，來自希臘語 alpha，源自希伯來語或腓尼基語 aleph（見 aleph）。希臘人加上了 -a，因爲希臘語單詞不能以大多數輔音結尾。

任何事物的“開始”意義始於14世紀晚期，在這方面它經常與 omega（希臘字母表中的最後一個字母，代表“結束”）配對。 “序列中的第一個”意義始於1620年代。在天文學中，每個星座中最亮的恆星的指定（使用希臘字母命名恆星始於1603年的拜耳星圖）。Alpha male 在20世紀60年代被用於研究動物的科學家中； 在社會中應用於人類始於1992年左右。

“按慣例排列的一種語言文字”於1570年代出現，源自於晚期拉丁語 alphabetum（特爾圖良）, 來自希臘語 alphabetos，由 alpha 和 beta 組成。

它也在15世紀早期被用於“通過閱讀獲得的學識或知識”。一些早期英語用於此的詞彙包括 stæfræw，字面意思是“一列字母”， stæfrof，意爲“一組字母”，並可與 ABC 相對比。

It was a wise though a lazy cleric whom Luther mentions in his "Table Talk,"—the monk who, instead of reciting his breviary, used to run over the alphabet and then say, "O my God, take this alphabet, and put it together how you will." [William S. Walsh, "Handy-Book of Literary Curiosities," 1892]

在他(Luther)的“桌上談話”中，他提到了一位明智而懶惰的牧師——這位修士不是念誦他的經書，而是瀏覽了一遍字母表，然後說：“啊，我的上帝，請你把這個字母表重新組合吧。” [威廉·S·沃爾什，《文學瑣事手冊》，1892年]

Alphabet soup 在1907年有記錄。