老英語中的 guttas（複數）指“腸，內臟”，字面意思是“通道”，與 geotan 的“傾倒”有關，源於原始日耳曼語的 *gut-，源於 PIE 根詞 *gheu- 的“傾倒”。與中古荷蘭語的 gote 、荷蘭語的 goot 、德語的 Gosse “溝槽，排水溝”相關，與中古英語的 gote “通道，流”相似。指“腹部，肚子”的意思始於14世紀後期。指“水體內的狹窄通道”的意思始於1530年代。指“學院中容易通過的課程”是學生俚語，始於1916年，可能源於過時的俚語“宴會”（聯繫的概念是“可以吃掉的東西”）。指任何物體內部構成（通常是複數形式）的意思，始於1570年代。hate (someone's) guts 的意思第一次被記錄於1918年。腸道作爲情緒所在地的概念非常古老（參見 bowel），這可能解釋了表達方式，例如 gut reaction（1963年）， gut feeling（在1970年之前），並且可以與 guts 進行比較。Gut check 最早於1976年被記錄。
