古英語 clud “岩石堆，山丘”，與 clod 相關。
現代意義上的“雲彩，懸浮在天空中的蒸發水的團塊”是一種隱喻性的擴展，始於公元1300年南方文本中，基於積雲和岩石堆的相似之處。通常古英語中“雲”的詞是 weolcan（見 welkin）。在中古英語中， skie 最初也是指“雲”。中古英語彙編中 cloud 在原始岩石質量意義上的最後一條目錄是公元1475年左右。
雲的四種基本分類（捲雲，積雲，層雲，雨雲）是由英國業餘氣象學家盧克·霍華德（Luke Howard，1772-1864）於1802年提出的。
“煙霧或灰塵的雲狀物”意義來自14世紀晚期。比喻地，作爲遮蔽、使昏暗、威脅或投下陰影的東西，始於公元1300年； 因此， under a cloud（約1500年）。In the clouds “遠離塵世的事物； 模糊、幻想、不真實”來自1640年代。 Cloud-compeller（雲之主）翻譯（詩意地）希臘語 nephelegereta，這是宙斯的荷馬史詩中的一個描述。
