clue 的詞源

"線團或紗線球"，指在複雜情況下提供指引或指導的任何東西，於1590年代成爲一個特別用法，並重新拼寫爲 clew（參見該詞）。這個詞來自日耳曼語，中古英語中也曾拼寫爲 clewe 和 cleue； 一些從"舊法語"借用的詞後綴爲 ue 和 eu，但在中古英語中也拼寫爲 -ew，例如 blew, imbew,，但這些後來被改成了 -ue，這個過程也逐漸擴展到以元音結尾的本土詞彙（hue, true, clue）和 -w。拼寫 clue 最早可追溯到15世紀中葉。

這種意義上的轉變最初指的是希臘神話中阿里阿德涅（Ariadne）給忒修斯（Theseus）的線團，在迷宮中作爲指南使用。而“指引方向的東西”的純比喻意義，則始於1620年代。作爲一個迷惑的人所沒有的東西，最早見於1948年。

Thus hardy Theseus, with intrepid Feet,

Travers'd the dang'rous Labyrinth of Crete;

But still the wandring Passes forc'd his Stay,

Till Ariadne's Clue unwinds the Way

[Gay, "Trivia"]

這樣，堅實的忒修斯，用無畏的雙腳

穿越了危險的克里特迷宮；

但仍然在錯綜複雜的通道中逗留，

直到阿里阿德涅的線團揭示了前路。

【戈伊，《閒蕩者》】

這個棋盤遊戲（最初被稱爲 Cluedo），於1949年在英國推出。

"通過線索表明", 1934年; "通常使用 in，告知某人重要事實", 1948年，源自 clue（名詞）。相關詞彙： Clued; cluing。早期的意思是"通過線索跟蹤或追蹤"（1660年代）。在航海中使用，指"通過線索線拉起（帆）"，源自 clue（名詞）中的"纏繞的毛線球"的意思。