cunnan 的 Old English 第一人稱和第三人稱單數現在時陳述語氣，較少用作助動詞，表示“有能力，能夠”（也表示“有肉體上的認識”），源自 Proto-Germanic *kunnjanan 的“有智力能力，學到”（源頭還有 Old Norse kenna 的“熟悉，嘗試”，Old Frisian kanna 的“認可，承認，知道”，German kennen 的“知道”，Middle Dutch kennen 的“知道”，Gothic kannjan 的“使人知道”），源自 PIE root *gno- 的“知道”。
現在只保留了“知道”的第三個意義，即“知道如何做某事”（與“知道事實”和“熟悉某事或某人”相對）。也用於表示 may，僅表示許可。這是一個 Old English 的過去-現在動詞，它的原始過去分詞 couth 只在否定形式中保留下來（參見 uncouth），但與 could 相比。現在分詞已經派生出一個偏離意義，即 cunning。
