約公元1300年，dauncen，意為「隨著音樂有節奏地移動身體或腳」，來自古法語dancier（12世紀，現代法語danser），其來源不明，可能來自低地法蘭克語*dintjan，類似於古弗里斯蘭語dintje「顫抖，震顫」。通過法國在藝術和社會上的影響，這個詞成為從西班牙到俄羅斯的主要用詞（意大利語danzare，西班牙語danzar，羅馬尼亞語dansa，瑞典語dansa，德語tanzen，現代俄語tancevat'）。
In part the loanword from French is used mainly with reference to fashionable dancing while the older native word persists in use with reference to folk-dancing, as definitively Russ.
pljasat' vs.
tancovat' [Carl Darling Buck, "A Dictionary of Selected Synonyms in the Principal Indo-European Languages," 1949].
部分來自法語的借詞主要用於指時尚舞蹈，而較古老的本土詞則持續用於指民間舞蹈，如俄語中的pljasat'對比tancovat' [Carl Darling Buck, "A Dictionary of Selected Synonyms in the Principal Indo-European Languages," 1949]。
在英語中，它取代了古英語sealtian，該詞本身是從拉丁語saltare「跳舞」借來的，這是salire「跳躍」的頻繁形式（參見salient (adj.)；「舞蹈」詞通常源自意為「跳，躍」的詞）。古英語中用於這一活動的本土詞包括tumbian（參見tumble (v.)）, hoppian （參見hop (v.1)）。相關詞：Danced；dancing。
意為「以規律或不規律的步伐跳躍或彈跳以表達某種情感」的含義來自14世紀晚期。對於無生命的事物，意為「以不規則的運動靈活或迅速地移動」，來自1560年代。及物動詞意為「使具有舞蹈動作」來自約1500年。dance attendance意為「通過諂媚來努力取悅和獲得青睞」來自15世紀晚期。
