古英語 scrud “一件衣服,服裝,裙子,包裹和隱藏的東西”,來自西日耳曼語 *skruthan,源自原始日耳曼語 *skrud- “切割”(源頭還包括古諾爾斯語 skruð “船上的裹屍布,繩索,裝備; 教堂的傢俱”,丹麥語,瑞典語 skrud “服裝,衣着”),源自印歐語 *skreu- “切割”(參見 shred(名詞))。
現在這個詞的特定含義“裹屍布,用於埋葬的布或被單”可追溯到1560年代。 “支撐船桅的強繩”(15世紀中葉)的意義來自於“給桅杆或桅杆穿衣”的概念; 沒有繩索的桅杆被稱爲 naked。