約於1300年，“enfeebled; wearied, exhausted”（衰弱的； 疲憊的）源自古法語 faint， feint “false, deceitful; sham, artificial; weak, faint, lazy, indolent, cowardly”（虛假的，欺騙的； 假的，人造的； 虛弱的，昏厥的，懶惰的，怯懦的），是 feindre “hesitate, falter, be indolent, show weakness, avoid one's duty by pretending”（猶豫，躊躇，懶惰，表現出軟弱，通過假裝避免自己的責任）的過去分詞，源自拉丁語 fingere “to touch, handle; devise; fabricate, alter, change”（觸摸，處理； 設計； 製造，改變），源自 PIE 詞根 *dheigh- “to form, build”（形成，建造）。同時，約於1300年，“deceitful; unreliable; false”（欺詐的； 不可靠的； 虛假的）的意思也出現了。意思爲“缺乏精神或勇氣，懦弱”（現在主要出現在 faint-hearted 中）的含義源自14世紀初。從15世紀初開始，用於行動、功能、顏色等，“weak, feeble, poor”（虛弱的，無力的，貧弱的）的意思。1650年代，“producing a feeble impression upon the senses”（對感官產生微弱印象）的含義出現了。
