1510年代，“教师的指示器”，修改自 festu “稻草，细枝”（14世纪晚期），来自古法语 festu “稻草；无价值的物品”（12世纪，现代法语 fétu），源自俗拉丁语 *festucum，来自拉丁语 festuca “稻草，茎，棒”，可能与 ferula “芦苇，鞭子，棒”（参见 ferule）有关。“牧草，草坪草”的意义自1762年起被证实。威克里夫（1382年）在马太福音 vii.3 中使用 festu 表示眼中的“尘埃”。在古法语中，rompre le festu 是象征性地折断稻草，以表示破坏一种纽带。
