foot-race 的詞源

「脊椎動物的腿部末端」，古英語的 fot 意思是「腳」，源自原始日耳曼語的 *fōts（這個詞也出現在古弗里西語的 fot、古薩克遜語的 fot、古北歐語的 fotr、丹麥語的 fod、瑞典語的 fot、荷蘭語的 voet、古高地德語的 fuoz、德語的 Fuß、哥特語的 fotus，都意指「腳」）。這個詞的詞源來自原始印歐語根 *ped-，同樣意為「腳」。複數形式 feet 是一個 i-mutation 的例子。

在古英語中，「尺」這個線性單位（具體長度隨時間變化），被認為是「一個人的腳的長度」，這是一個古老且廣泛使用的測量單位。在這個意義上，複數形式常常是 foot。目前的英寸和英尺的概念可以追溯到12世紀的英國教堂（參見 Flinders Petrie 的《歸納測量學》），但在中世紀英格蘭，「腳」的最常見長度是13.2英寸，這一標準在整個古地中海地區都很普遍。盎格魯-撒克遜人的腳長度顯然介於這兩者之間。

這三種單位都與羅馬人使用的單位相對應，並且很可能這三種長度都是盎格魯-撒克遜人從羅馬-不列顛人那裡學來的。「撒克遜的單位能夠延續到中世紀是最有可能的，因為諾曼人是統治階級，而非勞動階級。」[Flinders Petrie, 1877]。

中世紀的 Paul's Foot（14世紀末）是一個測量標準，刻在倫敦舊聖保羅大教堂一根柱子的底部。公制的 foot（晚期古英語，翻譯自拉丁語 pes 和希臘語 pous，意義相同）通常被認為代表一個腳的上升和下降：根據一些人的說法是計時，根據其他人的說法則是跳舞。

在中古英語中，foot 也可以指「一個人」（約公元1200年），因此出現了 non-foot，意為「沒有人」。其「底部或任何高大物體的最低部分」的意義始於約公元1200年。用於床、墳墓等，約公元1300年。

On foot 意為「步行」，約公元1300年。get off on the wrong foot（「腳踏錯誤的起點」）出現於1905年（而 right foot 則出現於1907年）；put one's best foot foremost 首次記錄於1849年（莎士比亞在1596年使用了 the better foot before）。中古英語中有 evil-foot（副詞），意為「因厄運而不幸地」。

將 foot in (one's) mouth（「腳進入嘴中」）解釋為「說蠢話」的證據出現於1942年；表達 put (one's) foot in something（「將腳放入某物中」）意為「搞砸了」的說法則始於1823年。one foot in the grave（「一隻腳踏入墳墓」）意為「濒臨死亡」，出現於1844年。口語中的感嘆詞 my foot!（「我的腳！」）表達「輕蔑的反駁」[OED]，證據出現於1923年，可能是對 my ass（「我的屁股！」）的委婉說法，後者的用法可追溯至1796年（參見 eyewash）。

[奔跑的行為] 在古英語中也寫作 rase，意指「敘述、一個故事」。大約在1300年，它被用來形容「快速奔跑的行為、一場匆忙的攻擊」，還有「生活或行為的進程、一股急流」等意思。這個詞源自古諾爾斯語 rās，意為「奔跑、一陣急流」，與古英語的 ræs（意為「奔跑、急流、跳躍、衝擊」）同源。

另一種解釋是，這個詞可能是古英語詞彙的延續，但在拼寫和發音上受到了古諾爾斯語名詞和動詞的影響。古諾爾斯語和古英語的詞彙都來自原始日耳曼語 *res-（同源詞還有中荷語 rasen「狂怒、發狂」、德語 rasen、古英語 raesettan「狂怒」（通常指火焰）），根據 Watkins 的重建，這個詞可能來自原始印歐語 *ers-（1）「運動、移動」（參見 err）。

這個詞最初主要在北方地區使用，但大約在1550年起逐漸普及到整個英語中。早期它的用法更為廣泛，可以指任何需要經過的過程，比如時間或事件的流逝（約1300年），或者天體在天空中運行的軌跡（1580年代）。而 rue (one's) race（15世紀）則意指對自己所選擇的道路感到懊悔。

「比賽速度的競賽，涉及兩個或更多參賽者的競技活動」這一意義出現在1510年代。至於「引導水流到水車等設施的人工水道」，請參見 race（名詞3）。而「公職選舉競賽」這一意義則出現在1825年。