晚期古英语 castel “村庄”（这一意义源自于俗拉丁语中的圣经用法）；后来指“为防御而加固的大建筑或一系列相连的建筑，堡垒，防御工事”（晚期古英语），在这个意义上来自古北法语 castel（古法语 chastel，12世纪；现代法语 château），源自拉丁语 castellum “城堡，堡垒，城塞，防御工事；加固的村庄”，是 castrum “堡垒”的 diminutive，来自原始意大利语 *kastro- “部分，份额”；与古爱尔兰语 cather，威尔士语 caer “城镇”同源（可能与 castrare 通过“切断”的概念有关，来自原始印欧语根 *kes- “切割”）。在早期圣经中，castle 被用来翻译希腊语 kome “村庄”。
拉丁语 castrum 在其复数形式 castra 中被用作“军事营地，军事驻地”，因此它进入古英语成为 ceaster，并形成地名中的 -caster 和 -chester。西班牙语 alcazar “城堡”来自阿拉伯语 al-qasr，源自拉丁语 castrum。
Castles in Spain “对可能财富的幻想项目，模糊的想象”翻译自14世纪法语 chastel en Espaigne（这些虚构的城堡有时位于布列、亚洲或阿尔巴尼亚），可能反映了无地骑士希望在国外立足的愿望。英语中“一个人的家就是他的城堡”的说法来自16世纪。
THAT the house of every man is to him as his castle and fortress, as well for his defence against injuries and violence, as for his repose .... [Edward Coke, "Semaynes Case," 1604]
