gray 的詞源

15世紀早期，源自古法語 ambre gris “灰色琥珀”，“一種灰色蠟狀物質，漂浮在熱帶海洋中，是抹香鯨腸道的病態分泌物。用於香水製造，以前也用於烹飪”[OED]，通過中世紀拉丁語從阿拉伯語 'anbar（參見 amber）。

它的起源已知於 Constantinus Africanus（約在1087年去世），但在 Samuel Johnson 的時代，它是一個謎團，他記錄了九種不同的理論； “Ambergrease 是什麼東西？”是一種超出猜測的令人困惑的問題。查爾斯二世最喜歡的菜被說成是雞蛋和龍涎香[Macauley，“英格蘭歷史”]。

PUT on your silks ; and piece by piece

Give them the scent of Amber-Greece :

[Herrick, "To His Mistresses"] 

穿上你的絲綢； 一件一件地

讓它們散發出琥珀葡萄的香氣：

[Herrick，“致他的情婦”] 

Praise is like ambergris; a little whiff of it, by snatches, is very agreeable; but when a man holds a whole lump of it to his nose, it is a stink and strikes you down. [Pope, c. 1720]

讚美就像龍涎香； 一點點的，間或聞到，非常愉快； 但當一個人把整個塊頭放在鼻子上時，它就是一股臭味，會讓你暈倒。[Pope，約1720年]

法語 gris 來自法蘭克語 *gris 或其他日耳曼語源（同源詞：荷蘭語 grijs，古高地德語 gris； 參見 gray（形容詞））。

也稱爲 greybeard，意爲“老人”，1570年代，由 gray（形容詞）和 beard（名詞）組成。中古英語中有 gray-hair（名詞）“老人”（15世紀後期），而單獨的 gray 在這個意義上是來自14世紀後期。