古英語 heorte 「心臟 (空心肌肉器官，負責循環血液)，胸膛，靈魂，精神，意願，慾望，勇氣，心智，智力」，來自於原始德語 *hertan- (也源於古撒克遜語 herta，古弗裏西亞語 herte，古挪威語 hjarta，荷蘭語 hart，古高地德語 herza，德語 Herz，哥特語 hairto )，來自於 PIE 詞根 *kerd- 〔“心臟”〕。
拼寫爲 -ea- 大約在1500年左右，反映了當時的長元音，而當發音發生變化時，拼寫仍然保持不變。大多數現代比喻意義在古英語中已經存在，包括“記憶”（根據心臟是所有精神能力的所在地的概念，現僅在 by heart 中出現，在14世紀後期）， “最內層感覺的所在； 意志； 情感所在； 特別是愛和感情的所在地的感覺。” 意思是“任何物體的內部部分” 最早出現於14世紀。關於傳統圖示中的心形符號，晚期15世紀； heart-shaped 出自1744年。
Heart attack 自1875年有記錄； heart disease 出自1864年。卡牌遊戲 hearts 自1886年起如此稱呼。 have one's heart in the right place 的意思是“好心”，始見於1774年。 Heart and soul 的意思是“一個人的全部”，始於1650年代。 eat (one's own) heart 的意思是“因悲傷、憤怒等而消瘦”，始於1580年代。
