1540年代，“一個詞”，現在已經過時，來自晚期拉丁語 dictionem（主格 dictio）“一種說法，表達方式； 一個詞； 一種交付方式，風格”，動作名詞，來自拉丁語 dicere “說，陳述，宣佈，公開宣稱，斷言”（法語 dire 的來源），與 dicare “交談，說話，發表，演講； 發音，表達； 宣佈，指定，分配； 描述； 稱呼，命名； 任命，分配”相關，兩者都來自 PIE 詞根 *deik- “展示”，也是“莊嚴宣誓”的意思。特別是在選擇詞語方面，“說話方式”的意思是從1700年開始的。
拉丁語 dicere 和 dicare 被認爲最初是同一個詞。德·範恩寫道，“動詞 dicāre 很可能是從 -dicāre 的複合詞中反推出來的。”兩者的基本意義都是“交談，說話，宣佈”。它們似乎在次要意義上分開了：在宗教方面， dicere “說，陳述，宣佈，公開宣稱，斷言； 辯護（案件）； ”因此，從宗教意義轉移過來，“放棄，分配，分配”； dicare “交談，說話，發表，演講； 發音，表達； 意味着，打算； 描述； 稱呼，命名； 任命，分配”。
