"傳統的民間信仰和習俗",1846年,由古董學家威廉·J·湯姆斯(1803-1885)創造,作爲一個盎格魯-撒克遜主義(替代 popular antiquities),模仿德語中的 Volk- 複合詞,並首次在1846年8月22日的雅典娜報上發表; 參見 folk + lore。古英語中的 folclar 意爲"講道"。
這個詞使 folk 在現代意義上的"來自普通人,其文化通過口頭傳承"得以復興,並引發了一大批覆合詞的形成: Folk art(1892年), folk-hero(1874年), folk-medicine(1877年), folk-tale(1850年; 古英語中的 folctalu 意爲"家譜"), folk-song(1847年,"人民之歌",翻譯自德語的 Volkslied), folk-singer(1876年), folk-dance(1877年)。