古英語中的 lufian 意爲"對...感到愛意，珍視，表達愛意； 喜歡，贊同"，源自原始日耳曼語的 *lubojanan（也是古高地德語中的 lubon，德語中的 lieben 的來源），這個動詞源自 love（名詞）的詞根。大約在1200年左右，它的含義弱化爲"喜歡"。從13世紀中期開始，它的不及物動詞含義變爲"戀愛，有強烈的感情依戀"。love (someone) up 的意思是"與...親熱"，源自1921年。love and leave 的意思是"親吻"，源自1885年。
This truth came borne with bier and pall,
I felt it, when I sorrow'd most,
'Tis better to have loved and lost,
Than never to have loved at all —
[Tennyson, "In Memoriam"]
這個真理帶着棺材和喪布來到，
當我最悲傷的時候，我感到了它，
寧願曾經愛過並失去，
也不願從未曾愛過 —
[丁尼生，《輓歌》]
