meagerly 的詞源

14世紀晚期， megre（12世紀晚期作爲姓氏），指“瘦削的，消瘦的”（指人或動物），源自古法語 megre， maigre “瘦弱的”（12世紀），源自拉丁語 macrum（主格 macer）“瘦削的，消瘦的”（西班牙語、葡萄牙語和意大利語 magro 的來源），源自 PIE 詞根 *mak- “長，瘦”。比較 emaciate。

早在15世紀初，物質事物（土地、食物等）也用此詞。同源的日耳曼語詞彙（古諾爾斯語 magr “瘦”，古高地德語 magar，德語 mager，中古荷蘭語 magher，荷蘭語 mager，古英語 mæger）直接來自 PIE 詞根，通過原始日耳曼語 *magras，而非拉丁語。

這是一個常見的副詞後綴，從形容詞轉化而來，表示「以該形容詞所描述的方式」的副詞。在中古英語中寫作 -li，源自古英語的 -lice，進一步追溯至原始日耳曼語的 *-liko-（同源詞還包括古弗里西語的 -like、古薩克森語的 -liko、荷蘭語的 -lijk、古高地德語的 -licho、德語的 -lich、古挪威語的 -liga、哥特語的 -leiko）。參見 -ly (1)。這個後綴與 lich 同源，並且與形容詞 like 相同。

Weekley 指出，這種用法「頗具趣味」，因為日耳曼語系使用的詞基本上是「身體」的意思來構成副詞，而羅曼語系則使用意為「心智」的詞（例如法語的 constamment 來自拉丁語的 constanti mente）。現代英語形式大約在中古晚期出現，可能受到古挪威語 -liga 的影響。