meagre 的詞源

14世紀晚期， megre（12世紀晚期作爲姓氏），指“瘦削的，消瘦的”（指人或動物），源自古法語 megre， maigre “瘦弱的”（12世紀），源自拉丁語 macrum（主格 macer）“瘦削的，消瘦的”（西班牙語、葡萄牙語和意大利語 magro 的來源），源自 PIE 詞根 *mak- “長，瘦”。比較 emaciate。

早在15世紀初，物質事物（土地、食物等）也用此詞。同源的日耳曼語詞彙（古諾爾斯語 magr “瘦”，古高地德語 magar，德語 mager，中古荷蘭語 magher，荷蘭語 mager，古英語 mæger）直接來自 PIE 詞根，通過原始日耳曼語 *magras，而非拉丁語。

這是有時區分英式英語和美式英語的單詞結尾。在美國，像 fibre 、centre 、theatre 等單詞中，從 -re 變爲 -er（以匹配發音）的變化始於18世紀末，並在接下來的25年內成爲標準，這是在諾亞·韋伯斯特（他的拼寫者1804年版，特別是他的1806年詞典）的敦促下完成的。然而，像 -our 一樣， -re 的拼寫在約翰遜的詞典背後有權威，並且在英國沒有改變，這成爲了國家自豪感的一個點，與美國人相反。

儘管韋伯斯特做出了努力，但在帶有 -c- 或 -g- 的單詞（例如 ogre 、acre，後者韋伯斯特堅持到他生命的最後一天應該是 aker，並且在他有生之年的詞典版本中也是如此印刷的）中， -re 仍然被保留。基於法語前身的保守詞源學更加證明了 -re 的拼寫。在美國，它僅在娛樂場所的專有名稱中作爲元素出現，例如 Theatre，這可能會激發 bon ton 的感知。