約1200年，“樂器的聲音”； 13世紀中期，“大聲的言語，呼喊，喧鬧”； 約1300年，“來自任何來源的任何種類的聲音”，尤其是大聲而不愉快的聲音，來自古法語 noise “嘈雜聲，騷亂，喧鬧”（11世紀，在現代法語中僅用於短語 chercher noise “挑起爭端”），還有“謠言，報道，新聞”，這是一個起源不確定的詞，取代了本土的 gedyn（見 din）。
一些人認爲，它來自拉丁語 nausea “厭惡，煩惱，不適”，字面意思是“暈船病”（見 nausea）。另一些人認爲，它來自拉丁語 noxia “傷害，損傷，損害”。《牛津英語詞典》認爲，“這個詞的意義與這兩個建議都不符”，但 nausea 在俗拉丁語中可能發展出“不愉快的情況，噪音，爭吵”的意義（比較古普羅旺斯語 nauza “噪音，爭吵”）。似乎發生了與 annoy， noisome 和其他類似單詞的混淆。
從約1300年開始，“騷亂； 報道，謠言，醜聞”。在中古英語中有時也指“愉快的聲音”。在16世紀至17世紀，“一支或一羣音樂家”。Noises off，作爲戲劇中的一個舞臺指令，“音效，通常是響亮而混亂的，由舞臺外製作，但作爲劇中的一部分被觀衆聽到”，最早出現於1908年。
