14世紀後期，“有形的事物，通過感官感知或呈現的東西”，源自古法語 object，直接源自中世紀拉丁語 obiectum “放在前面的東西”（放在頭腦或視線前），是拉丁語 obiectus 的中性名詞用法，“放在前面的，相反的”（在古典拉丁語中作爲名詞，“指控，指責”），是 obicere 的過去分詞，“呈現，反對，阻擋”，由 ob “在前面，朝向，反對”（參見 ob-）和 iacere “投擲”（來自 PIE 詞根 *ye- “投擲，推動”）組成。
“目的，瞄準的事物”的意義始於15世紀初，來自拉丁語 obiectus “呈現在視線前的東西”。“認知行爲指向的事物”的語法意義始於1580年代。作爲句子成員的語法意義，“表示動詞作用的對象”始於1729年。
No object “不被視爲重要的事物”始於1782年，其中 object 的意義是“障礙，妨礙”（約1500年）。作爲形容詞，“呈現在感官前”的意思始於14世紀後期。Object-lesson “通過檢查物質對象傳達的教學”始於1831年。
