早在13世紀， palais，指的是“皇帝、國王、女王、大主教等的官邸”，源自古法語 palais “宮殿、法庭”，直接來自中世紀拉丁語 palacium “宮殿”（西班牙語 palacio 、意大利語 palazzo 的源頭），源自拉丁語 palatium “帕拉蒂尼山”，複數形式指的是“宮殿”，源自 Mons Palatinus “帕拉蒂尼山”，古羅馬七座山之一，奧古斯都·凱撒的住所所在地（最初的“宮殿”），後來成爲尼祿修建的輝煌住所的地點。在英語中，指的是“宏偉、莊嚴或華麗的住所”的一般意義約爲公元1300年。
這個山的名稱可能最終源自 palus “樁”（參見 pale（名詞）），意爲“圍牆”。另一個猜測是它源自伊特魯里亞語，並與 Pales 相關，後者是意大利半島牧羊和牛的女神的假定名稱。德·瓦恩將其與 palatum “上顎； 圓頂、拱頂”聯繫起來，並寫道：“由於‘上顎’可以被稱爲‘扁平’或‘拱形’的部分，而且山丘通常也被稱爲‘平坦’或‘拱形’（如果它們的形狀如此暗示），所以從 palatum 派生 Palatium 是完全可以想象的。”
法語 palais 是德語 Palast 、瑞典語 palats 和其他一些日耳曼語形式的源頭。其他形式，如古英語 palant 、中古高地德語 phalanze（現代德語 Pfalz）則來自中世紀拉丁語單詞。
