raison d'etat 的詞源

約公元1200年，resoun，「採取行動以達成目的的智力能力」，也指「論證中的陳述，解釋或辯護的陳述」，來自盎格魯法語resoun，古法語raison「過程；事物；主題；語言，演講；思想，意見」，源自拉丁語rationem（主格ratio）「計算，理解，動機，原因」，來自ratus，reri的過去分詞「計算，思考」（來自原始印歐語根*re-「推理，計數」）。

「理智；區分人類與野獸的智力程度」的意義自13世紀晚期起被記錄；「推薦給開明智力的事物，對一個問題的合理看法」的意義約自1300年起。

「行動的理由，事件的動機，原因」的意義約自1300年起。中古英語中「意義，意指」（14世紀早期）的意義保留在短語rhyme or reason中。關於stands to reason，參見stand (v.)。reason of state（1610年代）是純粹的政治行動理由。

啟蒙時代賦予reason「被認為具有普遍有效性的智力......因此它不是屬於任何人的，而是一種共享的，每個心靈必須感知的一種光」的專注意義[世紀詞典]。理性本身長期以來被擬人化，通常被描繪為女性。Age of Reason「歐洲啟蒙時代」首次記錄於1794年，作為湯姆·佩恩書籍的標題。

Reason is never a root, neither of act nor desire.

[Robinson Jeffers, "Meditation on Saviors"]

「一個國家的政治組織；最高的民事權力，政府；整個人民被視為一個政治體」，這個定義出現於1530年代，源自於state（名詞）的特殊用法。這個意義是從「一個國家的治理狀況」這一概念演變而來，最早可追溯至13世紀晚期，並受到拉丁語短語如status rei publicæ（意為「共和國的狀態或存在」）的影響。

「在聯邦權威下的半獨立政治實體，即構成聯邦共和國的政治體之一」這一意義出現於1774年。早在1630年代，英屬北美殖民地有時也被稱為states。

在美國政治語境中，State rights（州權）一詞最早出現於1798年（1824年記錄的形式為states rights）：這一學說認為，各州保留憲法中未授予聯邦政府的所有權利和特權，極端形式下甚至包括主權的權力和權利。

這一概念常與教會權力形成對比，尤其在短語church and state（教會與國家，1580年代）中表現明顯。State socialism（國家社會主義）則出現於1850年，指「一種政府計劃，旨在通過擴大國家職能來直接實現社會主義目標。」