serious 的詞源

早在15世紀，指“依次排列，連續的”（現在已過時）； 15世紀中期，指人，“表達嚴肅目的或思想，堅決的”，源自古法語“serios”（14世紀，現代法語“sérieux”），直接源自拉丁後期“seriosus”，源自拉丁字根“serius”“沉重，重要，嚴肅”。

這很可能來自一個原始印歐語根“*sehro-”，意味着“緩慢的，沉重的”（源自立陶宛語“sveriu, sverti”“稱量，提起”，“svarus”“沉重的”； 古英語“swær”“沉重的”； 德語“schwer”“沉重的”； 哥特語“swers”“受尊敬的，受推崇的，字面意思爲‘重要的’”）。

據《中古英語簡明詞典》稱，兩組拉丁語詞幹“似乎已經開始重疊”於中世紀拉丁語中：“ser-”（如 series， serere）和“sēr-”（如 sērius， sēriōsus 等）。可能是由於語義重疊，導致該詞的早期中古英語記錄似乎屬於第一詞幹。

指“認真的，沒有僞裝或嬉笑”的意思，可以追溯到1712年。至於音樂、戲劇等方面，“處理嚴肅的事情”要到1762年。意思是“伴隨着危險，給人警示的理由”可追溯到1800年。Serious-minded 的用法最早可追溯到1845年。