14世紀末， salade，"切碎並用不同方式調味的生草藥"，源自14世紀的古法語 salade 和中世紀拉丁語 salata，兩者都源自通俗拉丁語 *salata，字面意思是"加鹽"，縮寫形式爲 herba salata，意爲"加鹽的蔬菜"（用鹽水調味的蔬菜，一道受羅馬人喜愛的菜餚），源自 *salare 的過去分詞，意爲"加鹽"，源自拉丁語 sal（屬格爲 salis），意爲"鹽"（源自 PIE 詞根 *sal- "鹽"）。
荷蘭 salade 、德國 Salat 、瑞典 salat 、俄羅斯 salat 都源自羅曼語系的語言。後來擴展到由切碎的肉和未煮熟的草藥混合而成並用不同調料調味的菜餚（如 chicken salad 等）。在指代生草藥和蔬菜本身時，在美國俚語中僅限於生菜（自1838年起）。
Salad oil "用於調味沙拉的橄欖油"，可追溯到1550年代。Salad-fork 可追溯到1808年。Salad bar 可追溯到1940年，美國英語。Salad days "年輕無經驗的時期"（可能是因爲"生"的概念），被莎士比亞使用（《安東尼與克莉奧佩特拉》1606年），它的存在和流傳歸功於他。
Whether the point is that youth, like salad, is raw, or that salad is highly flavoured & youth loves high flavours, or that innocent herbs are youth's food as milk is babes' & meat is men's, few of those who use the phrase could perhaps tell us ; if so, it is fitter for parrots' than for human speech. [Fowler]
無論是年輕像沙拉一樣生疏，還是沙拉味道濃郁而年輕人喜歡濃郁的味道，或者是無辜的草藥是年輕人的食物，就像牛奶是嬰兒的食物，肉是成年人的食物一樣，使用這個短語的人中很少有人能告訴我們； 如果是這樣，那麼它更適合鸚鵡而不是人類的言語。[福勒]
