「擁有均勻的表面，不粗糙」，這是一個中古英語形式，源自古英語 smoð，是 smeðe 的變體，意指「沒有粗糙感，不粗暴，光滑的；柔軟的；圓滑的；令人愉快的」，其來源不明，且沒有已知的同源詞。
在早期中古英語中，這個詞的常見形式是 smeeth，但大約在1400年後，這個形式變得古老或地方性，儘管在地名中仍然保留，例如 Smithfield、Smedley。關於這種變體，可以參考中古英語 smeken「冒煙，散發煙霧」，以及 smoken（動詞）。
在形容詞用法上，最早出現於14世紀晚期，意指「愉快，禮貌，真誠」，但在15世紀中期後來演變為「諂媚，暗示」。而「沒有震動或顛簸」的含義則始於1756年。俚語意義「優越，時尚，聰明」可追溯至1893年；而「時尚」的意義則出現於1922年。
Smooth-bore（「未膛線」）用來形容槍械，始於1812年。Smooth talk（動詞）則記錄於1950年。一部1599年的詞典中有 smoothboots，意指「一個諂媚者，一個口才流利的人，一個狡猾的家伙」。
