supergiant 的詞源

約公元1300年，“巨大的人形生物”，源自古法語 geant，早期爲 jaiant “巨人，怪物”（12世紀），源自通俗拉丁語 *gagantem（主格 gagas），源自拉丁語 gigas “巨人”，源自希臘語 Gigas（通常爲複數 Gigantes），是一種神聖而野蠻、怪異的生物（象徵着破壞性的自然力量），是蓋亞和烏拉諾斯的兒子，最終被衆神摧毀。這個詞的起源不明，可能來自於古希臘語之前的語言。從 gegenes “土生土長的”派生被認爲是站不住腳的。

In þat tyme wer here non hauntes Of no men bot of geauntes. [Wace's Chronicle, c. 1330]

“在那個時候，這裏沒有人類的居住地，只有巨人。” [Wace's Chronicle，約公元1330年]

它取代了古英語 ent， eoten，也取代了 gigant（源自拉丁語）。希臘語單詞在七十士譯本中用於指身材高大、力量強大的人，因此在現代語言中擴大了使用範圍； 在英語中，從1550年代開始用於形容非常高大和異常巨大的人； 從1530年代開始用於形容任何具有非凡品質的人。作爲一類星體，從1912年開始使用。作爲形容詞，從15世紀初開始使用。Giant-killer 出現於1726年。

這個詞根源自拉丁語，意思是「在……之上」、「超越」等，無論是在位置上還是方式、程度或測量上，都有「超過」、「超出」的含義。它來自拉丁語的 super（副詞和介詞），意為「在上方」、「超過」、「位於……之上」、「除了……之外」、「此外」。這個詞源自 *(s)uper-，是原始印歐語根 *uper 的變體，意為「在上方」。

在從古法語借入的英語單詞中，它表現為 sur-。大多數包含這個詞根的拉丁語複合詞都是後期的，並且自15世紀以來，它在英語中一直是一個活躍的詞素。在中世紀拉丁語和羅曼語族語言中，它有時會與相關的 supra- 混淆，因此在英語中有些單詞同時存在這兩種形式。

在17世紀，許多包含 super- 的英語複合詞出現在宗教和靈性寫作中，當時這個詞的概念是「超越；不參與」。因此，出現了 superordinary（1620年代）「卓越的，超過普通或常規的」，supersensual（1680年代）「超越感官的，人類感知不到的」，super-rational（1680年代）「超出理性範疇的」。

不過，它在科學領域也被用來表示「達到最高或非常高的程度」，並逐漸被大眾理解為「過度的，非常」，例如 supersensitive（1839年）「極其敏感」，supercool（1970年）「非常時尚」，這與早期的意義相悖。因此，supersexual 這個詞在1895年被證實為「超越性別的；‘柏拉圖式’」，而到1968年則被用來形容「極端的性欲」。還可以參考 superhuman，這個詞在1630年代的意思是「神聖的，超越人類的」，但到了1800年左右，通常意義上也指「超出人類能力或本性的」。