sylph 的詞源

1650年代，「空氣精靈」的意思，來自現代拉丁語 sylphes（複數），這個詞是由帕拉塞爾蘇斯在16世紀創造的，最初指的是任何居住在空氣中的精靈種族，這些精靈被描述為凡人，但缺乏靈魂。帕拉塞爾蘇斯的這個詞看起來是隨意創造的，但也許它暗示了拉丁語的 silva（森林）和希臘語的 nymph（仙女），或者希臘語的 silphe（一種甲蟲）。不過，利特雷和其他法國語源學家則提出了它可能源自高盧語的說法。

《世紀詞典》評論說，「對於像帕拉塞爾蘇斯這樣的神秘學者和江湖騙子來說，拼寫中帶有 -y- 的詞看起來更像希臘語，更具說服力。」這個概念本身似乎來自卡巴拉教中的空氣精靈。

「優雅女孩」的含義在1838年被記錄下來，基於「纖細的身材和輕盈、空靈的動作」這一觀念【《牛津英語詞典》，第二版印刷版，1989年】。相關詞彙有：Sylphic（精靈般的）；sylphish（精靈似的）。