telethon 的詞源

1896年，在marathon race（馬拉松賽跑）中，「長距離賽跑，距離26英里385碼」，這項賽事以雅典的Marathōn（馬拉松）城命名，該地是古代著名戰役的發源地。這個地名的字面意思是「茴香田，茴香」（希臘語marathon），可能因為當地盛產這種草本植物而得名。關於這個詞的詞源尚不明朗；Beekes曾寫道，「作為植物名稱，外來詞起源是值得懷疑的。」

這項賽事作為田徑項目首次亮相於1896年復辦的奧林匹克運動會。它的靈感來自於希臘英雄費迪比德斯（Pheidippides）的故事，他在公元前490年從馬拉松平原跑到雅典，向人們報告希臘聯軍在那裡戰勝波斯軍隊的消息。

最早的版本（希羅多德）講述的是他從雅典跑到斯巴達尋求援軍，但援軍抵達時已為時已晚，雖然他們批准了戰術。1896年奧運會選擇了一個較晚的故事，雖然不太可能，但更具戲劇性：費迪比德斯從戰場跑回雅典，帶來了勝利的好消息。

1896年的賽道起點設在馬拉松城，終點則是雅典的泛希拿克體育場；直到1924年，這項賽事的具體距離才得以確定。

隨著長跑賽事的普及，這個詞的意義也被延伸，泛指「任何非常長的事件或活動」。相關詞彙包括Marathoner（馬拉松選手，約1912年出現）；Marathonian（馬拉松人）。

此外，-thon是一個構詞元素，表示持續的活動，通常還帶有一定的耐力意味，源自於marathon（參見該詞）。例如，walkathon（1931年）、skatathon（1933年）、talkathon（1934年）、telethon（1949年）、swimathon（1968年）。

在元音前正確使用 tel-，這是一個源自希臘語的構詞元素，意指「遙遠的、遠離的、遠距離操作的」。它來自希臘語的 tēle，意思是「遠離、在遠處或向遠方」，與 teleos（屬格 telos）相關，意為「結束、目標、完成、結果」，這可以追溯到原始印歐語詞根 *kwel- (2)，表示「在空間或時間上的遠距離」。

到了19世紀中期，這個元素還可以表示「電報」（teleprinter）；到19世紀末，則用來指「電話」（telecopier）；1928年，它被用來形容「電視」（tele-talkie，意指「通過電視播出的電影」）；而到1981年，它則被用來表示「通過電子手段」（teleshopping，最初是一個假設的概念）。