「一束柔軟而靈活的東西（如頭髮、羽毛、細枝），底部固定，上端鬆散」，這個詞出現於14世紀晚期，具體來源不明，可能來自古法語 touffe，意指「一束頭髮」（14世紀），這又可能源自晚期拉丁語 tufa，意為「頭盔上的一種羽飾」（在晚期希臘語中也有 toupha），或者來自日耳曼語系的詞彙（可參考古高地德語 zopf，古斯堪的納維亞語 toppr，意指「束、頂端」；詳見 top (n.1)）。
在詞尾加上了多餘的 -t，這種變化在 -f- 後常見，如 graft (n.1)。作為動詞的用法始於1530年代。相關詞彙包括 Tufted; tufty。
