totem 的詞源

動物或自然物體，被視為一個家族或部落的象徵，這個詞最早出現於1760年，來自阿爾岡昆語（可能是奧吉布瓦語）-doodem，在odoodeman中意為「他的兄弟姐妹、他的群體或家族」，因此可以理解為「他的家族標記」。這個本土詞彙在1600年左右的法語中也有記錄，以aoutem的形式出現在米克馬克人或其他新斯科舍省原住民中。

到了19世紀末，人類學家將這個概念擴展到其他以動物命名的階級社會中。相關詞彙包括Totemism（圖騰主義）。Totem pole（圖騰柱）在1808年被記錄，指的是加拿大西海岸的原住民。比喻用語low man on the totem pole（圖騰柱上的低位者）則出現於1945年。