1540年代，「踏上某條路」的意思，源自 trade（名詞）。到了1560年代，這個詞發展出了現代不及物動詞的用法，意指「從事貿易；進行商業活動；購買或出售商品、貨物或商品」，具體的意義演變可以參考名詞部分。
大約從1600年起，「從事某項活動」的普遍意義開始出現。1793年，這個詞被用來表示「以物易物」。在美國體育界，1899年開始有了「交換球員」的專門用法。相關詞彙包括：Traded（已交易）、trading（交易中）。
1942年起，trade down 被用來表示「購買或出售較便宜的商品，通常是大宗交易」，而trade up 則出現於1959年。trade places（交換位置、互換角色）這個表達始於1917年。在美國邊疆地區，Trading post（交易站）的用法可追溯至1796年。Trading stamp（交易郵票）則是1897年起由商家發放，可以用來兌換商品。
