大約在公元1200年,trecherie這個詞出現,意指「叛國或背信的行為、雙面性、欺騙、違背信任」。它源自古法語的trecherie和tricherie,意思是「欺騙、作弊、謊言」(12世紀)。這些詞來自trechier,意為「欺騙、 deceiving」(參見trick (n.))。在中古英語中,特別用來形容「惡意的雙面性」,有時被視為一種致命的罪惡。
到了公元1300年,這個詞還被用來指「叛國行為、一種背叛的行為」,也特指「對誓言或義務的背叛」。中古英語中還有traitourie(約公元1300年)和traitourhede,意指「背叛」。