抑揚格，由一個長音節和一個短音節組成，或一個重音音節和一個非重音音節組成，始於1580年代，源自法語 trochée，來自拉丁語 trochaeus “抑揚格”，源自希臘語 trokhaios (pous)，字面意思是“奔跑的（腳）”，源自 trekhein “奔跑”（參見 truckle（n.））。它的快速運動使它成爲舞蹈的合適伴奏。
The English trochee is, in fact, rather an uncanny foot .... It is (let us remember our Anglo Saxon) Lilith—older than Eve, in a manner—dethroned by her, but never quite forsaken ; "kittle" to deal with, but of magical and witching attractions when taken in a kind and coming mood. [George Saintsbury, viewing it with the iamb, in "History of English Prosody," 1908]
事實上，英語的抑揚格是一種相當神祕的格律……它是（讓我們記住我們的盎格魯-撒克遜語）莉莉絲——在某種程度上比夏娃更古老——被她廢黜，但從未完全被拋棄； 處理起來很棘手，但在善意和友好的心情下，具有神奇和迷人的吸引力。[喬治·聖茨伯裏（George Saintsbury），在1908年的《英語韻律史》中與抑揚格一起觀察抑揚格]
