turtle 的詞源

「海龜」這個詞在17世紀中期出現（也有 tortel 的變體），最初指的是「海洋中的烏龜」，來自法語 tortue、tortre（13世紀）意為「烏龜、海龜」（通常與一些惡魔般的生物歸為一類），這個詞的來源尚不明確。古典拉丁語中對應的詞是 testudo，源自 testa，意為「殼」。

據說，英語中的這個詞是水手們對法語詞的適應，受到「奇特聯想」[《世紀詞典》]的影響，因為它與發音相似的 turtle（名詞2），即「鴿子」，有些聯繫。也可以參考 tortoise。

後來這個詞的範疇擴展到了陸地上的烏龜；sea-turtle 的用法可以追溯到1610年代。Turtle-soup 則出現在1763年。turn turtle 意為「翻轉、翻覆」，最早見於1818年；這也是捕捉烏龜的一種方法。

在歷史上，烏龜並不是英國的本土物種，拉丁詞在中世紀英語中經常被解釋為 snail（蝸牛），而在古英語中則是 shield（盾牌），還有 bordðeaca（盾牌覆蓋物）、gehused snægl（有殼的蝸牛）。

「鵲鴿」，原產於不列顛群島及歐洲其他地區的鳥類，中世英語 turtel，來自古英語 turtle，是拉丁語 turtur 「鵲鴿」的異化，模仿鳥的咕嚕聲。古英語和中世英語中也有 turtur 這個詞。

優雅、和諧，且對伴侶親密，因此在中世英語中成為一種愛稱，並象徵婚姻的親情（Jonson 的「幸福的鵲鴿情侶」等）。

Turtle-dove（也作 turtledove）從約公元1300年起被證實使用（turtuls douues，複數），並被用來指代其他類似的鳥類，在美國指普通的卡羅來納鴿，也稱為 mourning-dove。

turtles and duues habbet sorinesse for song. [c. 1200, Trinity Homilies]

turtles and duues habbet sorinesse for song. [約公元1200年，《聖三一講道集》]

到1660年代（在turtling中暗示），意为“追捕和捕捉海龟；猎捕海龟蛋”，来自turtle (n.1)。1914年开始有“像海龟一样行动”的意思，通常基于退入无法穿透的防御的概念。相关词：Turtler (1690年代)。“像鸽子一样行动”（来自turtle (n.2)）的意思，1701年有证据，但很少见。