tortoise 的詞源

在荷馬及更早的希臘神話中，這是位於哈迪斯之下的無光深淵，宙斯將叛逆的泰坦們囚禁於此，大約在公元前1500年，這個詞來自希臘語 Tartaros 的拉丁化形式，其詞源不確定；「可能是一個模仿起源的詞，暗示某種可怕的事物」[Klein]。後來在希臘宇宙論中，它成為邪惡靈魂的懲罰之地，幾乎與 Hades 同義。

「海龜」這個詞在17世紀中期出現（也有 tortel 的變體），最初指的是「海洋中的烏龜」，來自法語 tortue、tortre（13世紀）意為「烏龜、海龜」（通常與一些惡魔般的生物歸為一類），這個詞的來源尚不明確。古典拉丁語中對應的詞是 testudo，源自 testa，意為「殼」。

據說，英語中的這個詞是水手們對法語詞的適應，受到「奇特聯想」[《世紀詞典》]的影響，因為它與發音相似的 turtle（名詞2），即「鴿子」，有些聯繫。也可以參考 tortoise。

後來這個詞的範疇擴展到了陸地上的烏龜；sea-turtle 的用法可以追溯到1610年代。Turtle-soup 則出現在1763年。turn turtle 意為「翻轉、翻覆」，最早見於1818年；這也是捕捉烏龜的一種方法。

在歷史上，烏龜並不是英國的本土物種，拉丁詞在中世紀英語中經常被解釋為 snail（蝸牛），而在古英語中則是 shield（盾牌），還有 bordðeaca（盾牌覆蓋物）、gehused snægl（有殼的蝸牛）。

在13世紀中期，「傷害、不公、不義、冤屈」等意義（這些意義現在已經過時），源自古法語的 tort，意指「錯誤、不公、不義的行為」（11世紀），並直接來自中世紀拉丁語的 tortum，意為「不公正的行為、冤屈」。這是一種專門的名詞用法，來自拉丁語的中性名詞 tortus，意指「扭曲的、彎曲的」，是動詞 torquere（意為「轉動、扭曲、扭絞、歪曲」）的過去分詞形式。這個詞的原始印歐語根 *terkw- 則有「扭曲」的意思。

在英語中，「違反義務，導致他人有權索賠的法律意義」大約在1580年代開始被認可。

中古英語中也有形容詞 tort，意為「扭曲的、彎曲的」，來自古法語和拉丁語的 tortus。布朗特的《詞源詞典》（1656年）中提到 tortiloquy，意為「歪曲的言辭」。至於法律的延誤等問題，可以參考與 tortoise 的詞源關係。