vegetability 的詞源

在15世紀初，「能夠生長或繁殖的；茁壯成長的，充滿活力的」（這個意義現在已經過時）；此外，對於物質而言，指「既不是動物也不是礦物，屬於植物界，作為植物生長和繁殖的」。這個詞源自古法語 vegetable，意為「有生命的，適合生存的」，直接來自中世紀拉丁語 vegetabilis，意指「生長的，繁榮的」，源自晚期拉丁語 vegetabilis，意為「賦予生命的，活躍的」。

這個詞來自拉丁語 vegetare，意為「使有活力」，源自 vegetus，意指「充滿活力的，活躍的，精神煥發的」，再往前追溯則來自 vegere，意為「活著，積極，促進生長」（來自原始印歐語詞根 *weg-，意為「強壯，活躍」）。

到1580年代，「與植物有關，或由植物組成；在某種意義上類似植物」的含義開始出現。1854年起，「乏味，平淡無奇」的意義被記錄下來（可參見 vegetative）。

這個詞綴用於從形容詞中構成抽象名詞，表示“成爲______的狀態或品質”，源自中古英語的 -ite，來自古法語的 -ete（現代法語爲 -ité），直接源自拉丁語的 -itatem（主格爲 -itas），表示狀態或品質的後綴，由 -i-（來自詞幹或連接詞）和常見的抽象後綴 -tas 組成（參見 -ty（2））。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致上，以 -ity 結尾的詞通常表示形容詞所描述的品質，或具體的品質實例，或所有實例的集合； 以 -ism 結尾的詞表示傾向或所有感受到這種傾向的人的集合。[福勒]