well-meant 的詞源

"打算，有意思； " 中古英語 mēnen，源自古英語 mænan "打算（做某事），計劃； 在使用單詞時指示（某個對象）或傳達（某種意義）"，源自西日耳曼語支 *menjojanan（源頭還包括古弗裏西亞語 mena"表示"，古撒克遜語 menian"打算，表示，公開"，荷蘭語 menen，德語 meinen"認爲，假設，持有觀點"），源自原始印歐語言 *meino- "意見，打算"（源頭還包括古教會斯拉夫語 meniti"思考，有觀點"，古愛爾蘭語 mian"願望，慾望"，威爾士語 mwyn"享受"），或許源自詞根 *men- (1) "思考"。

從14世紀後期開始，表示 "有某種打算"（例如 mean well）。關於人或事物，自1888年起表示 "有一定的重要性，有影響（對）"。1834年出現了口語問題 you know what I mean?。

中古英語的 wel，意指「以令人滿意或愉悅的方式；值得稱讚地，妥當地」，用法非常廣泛，主要用來表示與其所搭配的動詞所表達的行為成功完成。這個詞源自古英語的 wel，意思是「豐富地，非常，非常多；確實，的確；有充分理由地；幾乎，大部分時間都是如此」。

這一表達來自原始日耳曼語的 *wel-（同源於古撒克遜語的 wela、古北歐語的 vel、古弗里西語的 wel、荷蘭語的 wel、古高地德語的 wela、德語的 wohl、哥特語的 waila，皆意為「好」）。根據 Watkins 的重建，這個詞來自原始印歐語根 *wel- (2)，意為「願望，意志」（同源於梵語的 prati varam「隨心所欲」，古教會斯拉夫語的 vole「好」，威爾士語的 gwell「更好」，拉丁語的 velle「願望，意志」，古英語的 willan「願望」；參見 will (v.)）。

隨著時間的推移，它逐漸演變為 good 的副詞形式。從12世紀末開始，它被用來表示「健康狀況良好，健全地」。在古英語中，這個詞也曾作為感嘆詞和驚訝的表達。到了12世紀中期，它開始僅僅作為強調詞使用（例如 may well be「很可能是」）。

表達 might as well（做某事，與不做某事或做其他事相同）出現於14世紀末，as well as「除了……之外」的用法也是在這一時期形成的。