wild goose chase 的詞源

「一種大型水鳥，傳說中因某些原因被認為愚蠢」[Johnson]，古英語 gos 意指「鵝」，源自原始日耳曼語 *gans-，同樣意指「鵝」（古弗里西語 gos、古挪威語 gas、古高地德語 gans、德語 Gans 皆是「鵝」）。

這被重建為源自印歐語系的 *ghans-，同樣源自梵語 hamsah（陽性）、hansi（陰性），意為「鵝、天鵝」；希臘語 khēn；拉丁語 anser；波蘭語 gęś（「鵝」）；立陶宛語 žąsis（「鵝」）；古愛爾蘭語 geiss（「天鵝」）。這個詞可能模仿了它們的叫聲。

Geese are technically distinguished from swans and from ducks by the combination of feathered lores, reticulate tarsi, stout bill high at the base, and simple hind toe. [Century Dictionary]

鵝在技術上與天鵝和鴨子區分開來，特徵包括羽毛覆蓋的喉部、網狀的跗骨、基部粗壯的高嘴，以及簡單的後趾。[世紀詞典]

西班牙語 ganso（「鵝」）來自日耳曼語系。英語中「n」音在「s」前的消失是正常現象（可參見 tooth）。複數形式 geese 是 i-mutation 的例子。

「愚蠢、傻乎乎的人」的意義出現於15世紀初；表達「不比鵝更聰明」的諺語則可追溯至14世紀末。

不過，這種愚蠢的聲譽並非源自古典時期。在羅馬，鵝被視為朱諾女神的神聖之物，受到崇高的尊敬。在雅典（羅馬也是如此），它們因警覺性而聞名，甚至被視為性愛的象徵。據說有許多鵝愛上了一位男孩，一位醫生，一位哲學家。這在後期希臘語中成為一種愛稱（可參見 duck (n.1) 作為伊麗莎白時期的愛稱）。

「cook (one's) goose」的用法最早出現於1845年，具體含義尚不明確；將其與瑞典歷史或希臘寓言聯繫起來的嘗試都不夠說服力。Goose-egg（「零」）則出現在1866年的棒球俚語中，因其形狀大而圓。

「goose that lays golden eggs」（15世紀）出自伊索寓言。荷馬作品中及中世紀英語中，通常以「灰色」這一修飾語出現（argos）。湯普森在《希臘鳥類詞彙表》中指出，「《奧德賽》中的鵝是馴化的，而在《伊利亞特》中則總是野生的。」

古英語 wilde，「自然狀態，未開墾」（指植物、草藥）、「未馴服，野生」（指動物），來自原始日耳曼語 *wildia-，詞源不確定，可能（Watkins）來自印歐語根 *welt-「林地；野生」（參見 wold）。Boutkan 沒有提供印歐語詞源，並發現唯一的同源詞是威爾士語 gwyllt「野生」。

對於人而言，「任性，缺乏克制」，晚期古英語；也指一個地區，「無人居住，缺乏文明」。對於風、天氣，約公元1200年。特定意義「性放蕩，放縱」自13世紀中期起被證實。「因興奮或情感而分心，瘋狂」的意義始於1590年代。美國俚語中「令人興奮，優秀」的意義自1955年起被記錄。

棒球術語wild pitch自1867年起被記錄。Wildest dreams自1717年起被證實。Wild West在美國語境中自1826年起被記錄；到1889年比喻任何無法無天之地。Wild Turkey品牌的威士忌（Austin Nichols Co.）自1942年起使用。另見 wildcat、wild card、wild goose chase。

作為副詞自1540年代起。做某事like wild「充滿熱情的渴望」自1670年代起。run wild自16世紀起用於家畜和農作物，18世紀末起用於失去文明的人類。

Ursula ... hath bin at all the Salsbury rasis, dancing like wild with Mr Clarks. [letter, 1674]

日耳曼語同源詞包括古薩克斯語 wildi，古諾爾斯語 villr，古弗里西語 wilde，荷蘭語 wild，古高地德語 wildi，德語 wild，哥特語 wilþeis「野生」，德語 Wild（名詞）「獵物」。